Foot - ESP 17e j. - Le Real distance le Barça

Un seul but mais quel but dans le Clasico entre le FC Barcelone et le Real Madrid remporté (0-1) par le champion en titre et leader de la Liga sur la pelouse de son dauphin, dimanche en début de soirée ! Un long une-deux entre Julio Baptista et Ruud van Nistelrooy conclu par le Brésilien de l'entrée de la surface d'un extérieur du pied droit pile dans la lucarne de Victor Valdes (36e) a fait lever les quelques milliers de supporters madrilènes à avoir fait le déplacement au Camp Nou (Photo Reuters). Le FC Barcelone avait fait jusqu'alors le plus clair du jeu mais sans trouver l'ouverture, incapable d'imprimer le rythme qui, tôt ou tard, fait plier habituellement ses visiteurs. Face au Real, les hommes de Franck Rijkaard n'ont pas trouvé la solution, malgré une deuxième période riche en situations chaudes ou Eto'o et Ronaldinho, finalement titulaire, ont eu les meilleurs chances de relancer les Blaugrana. Déjà, avant l'ouverture du score, Ronnie aurait pu tromper Casillas d'une violente frappe à ras de terre suite à un centre en retrait d'école d'Iniesta (32e).

Face à un gardien du Real en grande forme, les attaquants barcelonais se seront constamment cassés les dents. Bojan (82e) puis Yaya Touré (83e) ont allumé les dernières mèches mais pas Thierry Henry, de retour dans le groupe mais resté sur le banc - tout comme Lilian Thuram. Dans une partie âpre à l'image du choc entre Raul et Puyol qui a contraint ce dernier à céder sa place, le Barça est apparu un ton en-dessous sur le plan physique et globalement peu adroit à l'approche de la zone de vérité - là où Messi, le grand absent de la rencontre, excelle. Cette défaite sur ses terres face au premier a peut-être scellé le sort du Championnat. Avec sept points de retard sur le Real Madrid - et une revanche du Clasico à jouer dans la capitale -, le FC Barcelone a perdu davantage qu'une rencontre de prestige. L'affiche du week-end européen peut aussi se lire comme un tournant sinon le tournant de la saison. Le Real qui signe là son cinquième succès à l'extérieur et vient d'empocher seize points sur dix-huit possibles l'a parfaitement négocié.

Le bon coup de l'Espanyol
Dans l'autre confrontation dominicale entre Castille et Catalogne, c'est l'Espanyol Barcelone qui a eu le dernier mot (2-1) à Madrid sur la pelouse de l'Atletico dans un match chaud bouillant marqué par les expulsions des Madrilènes Aguero (30e) et Pernia (55e). Simao a trouvé la première ouverture, le gaucher portugais enroulant un coup franc dans la lucarne alors que son équipe était déjà réduite à dix (37e). Raul Tamudo égalisait juste après la pause d'un coup de hanche plein d'à-propos sur un corner que tout le monde avait laissé filer (52e) et c'est contre neuf Madrilènes épuisés que l'Espanyol plantait une dernière banderille victorieuse par Luis Garcia, idéalement satellisé par Ivan de la Pena (85e). Cinquième au coup d'envoi, l'Espanyol réalise une très bonne opération en s'installant sur la dernière marche du podium, à la place de son adversaire du jour. Les Catalans précèdent également Villarreal que le Recreativo Huelva est allé tenir en échec au Madrigal (1-1), le 9e but du Turc Nihat (38e) étant aussitôt compensé par une réalisation de l'attaquant du ''Recre'' Camunas (39e).


Classement général:

Equipe Pts J. G. N. P. p. c. Diff.
1 Real Madrid 41 17 13 2 2 37 14 23
2 FC Barcelone 34 17 10 4 3 32 13 19
3 Espanyol Barcelone 33 17 9 6 2 26 19 7
4 Villarreal 32 17 10 2 5 30 24 6
5 Atletico Madrid 31 17 9 4 4 31 19 12
6 Racing Santander 26 17 7 5 5 17 19 -2
7 Valence CF 26 17 8 2 7 22 28 -6
8 FC Séville 23 17 7 2 8 32 23 9
9 Real Saragosse 21 17 5 6 6 27 28 -1
10 Real Majorque 21 17 5 6 6 26 27 -1
11 Getafe 21 17 6 3 8 19 21 -2
12 Osasuna 20 17 5 5 7 20 21 -1
13 Recreativo Huelva 20 17 5 5 7 13 20 -7
14 UD Almeria 19 17 5 4 8 14 20 -6
15 Athletic Bilbao 18 16 4 6 6 15 17 -2
16 Real Valladolid 18 17 4 6 7 21 27 -6
17 Betis Séville 18 17 4 6 7 17 23 -6
18 Real Murcie 18 16 4 6 6 13 19 -6
19 Deportivo La Corogne 17 17 4 5 8 16 24 -8
20 Levante 7 17 2 1 14 11 33 -22